Kjetil Trædal Thorsen studierte Architektur in Graz. 1987 war er Mitbegründer von Snøhetta. Zwei Jahre später gewann das Büro den internationalen Wettbewerb für die neue Bilbliotheca Alexandrina, 2000 wurde Snøhetta mit dem Entwurf der neuen Norwegischen Nationaloper beauftragt. Bis heute hat Kjetil Thorsen als Vorstandsmitglied und Projektleiter zahlreiche weitere Schlüsselprojekte von Snøhetta geprägt.