In der Bowery, einem von Subkultur geprägten Viertel im südlichen Manhattan, macht das New Museum bereits von Weitem auf sich aufmerksam. Auf einem nur 20 m breiten Grundstück überragt der 53 m hohe Turm aus gegeneinander versetzten Kuben die Nachbargebäude. Nach mehreren Standortwechseln hat das 1977 gegründete, der zeitgenössischen Kunst gewidmete Museum das neue, auf seine Bedürfnisse abgestimmte Haus bezogen. Bedingt durch die schmale Parzelle ist das umfangreiche Raumprogramm vertikal auf neun Ebenen verteilt. Die Anordnung der sechs übereinander gestapelten Boxen gliedert das Bauvolumen und lässt es kleinteiliger erscheinen. Auch die unterschiedlichen Nutzungen werden durch die Staffelung von außen ablesbar. Über der Eingangsebene mit Museumsshop und Café befinden sich die drei Ausstellungsebenen, in den Boxen darüber das Education Center, die Verwaltung, ein Veranstaltungssaal mit vorgelagerter Terrasse und zuoberst die Technikgeschosse.
