Technik: Viadukt Millau - Eine Brücke höher als der Eiffelturm
Nach den Angaben seiner Konstrukteure ist der Viadukt Millau die höchste Brücke der Welt. Gemessen an dem für den Höhenrekord bei Brücken maßgeblichen Abstand zwischen Talgrund und Fahrbahn liegt jedoch die Royal George Bridge in Colorado weiter auf Platz eins. Ihr Brückenträger bringt es auf eine Höhe von 321 Meter, während dieses Maß beim Viadukt Millau »nur« 270 Meter beträgt. Dennoch kann die Brücke über das canyonartige Tarntal im Süden des französischen Massif Central einen Rekord für sich in Anspruch nehmen: Mit 342 Metern – deutlich höher als der Eiffelturm – verfügt sie über den höchsten, je gebauten Brückenpfeiler. Auch beim Konzept und speziell bei der Montage der 2460 Meter langen »Vielfach«-Schrägseilbrücke haben die französischen Ingenieure gleich mehrfach technisches Neuland betreten. Bis Mitte Dezember des vergangenen Jahres, als die Brücke für den Verkehr freigegeben wurde, war das Tarntal und die Passage durch das beschauliche Städtchen Millau ein Nadelöhr. Stauungen von 50 Kilometer Länge und Wartezeiten von mehreren Stunden waren keine Seltenheit. Nun dauert die Fahrt über die 2,46 Kilometer lange Brücke nur Minuten. Die Pläne zur Errichtung eines Viadukts über das Tarntal reichen bis ins Jahr 1987 zurück. Lange hat man nach der optimalen Trassenführung und einem dazu passenden Tragwerkskonzept gesucht. Dabei haben vor allem schwierige geologische Verhältnisse verhindert, dass man sich über simple Vorlandbrücken auf einem deutlich tieferen Niveau dem Tal näherte, um es dann mit einer nur wenige hundert Meter langen, unspektakulären Brücke zu überwinden. So fiel letztlich die Entscheidung für die große Lösung leicht. Doch bis das jetzt gewählte Brückendesign verabschiedet war, sind weitere Monate ins Land gegangen. Denn es gab Alternativen: etwa den Bau einer klassischen Balkenbrücke. Ein anderer Vorschlag kombinierte eine Kastenträgerbrücke mit zwei Schrägseilbrücken in der Mitte, um über dem Flussbett größere Spannweiten realisieren zu können. Dieses gestalterische Konzept fand jedoch keinen Anklang, da die Stützen unterschiedlich weit auseinander gestanden hätten.
