Hendrik Petrus Berlage wurde 1856 in Amsterdam geboren, studierte Architektur in Zürich und ließ sich nach einer ausgedehnten Reise durch Europa 1889 in Amsterdam nieder. Er übte einen beträchtlichen Einfluss auf die moderne Architektur in den Niederlanden aus. Charakteristisch für seine Arbeit war die Verwendung von Materialien in ihren unverfälschten Grundelementen und einer Absage an jedwede Ausschmückung. Die Börse in Amsterdam (1897-1903), Berlages bekanntestes Werk, wird optisch geprägt durch seine abgerundeten, romanisierenden Bogen, seinen direkten Umgang mit Baustahl und dem traditionellen Ziegelstein. Beispiele für seine Sensibilität, Materialien ihrer Beschaffenheit gemäß einzusetzen, gibt es genug.
