Bericht: Museum und Forschungszentrum Madinat al-Zahra, Córdoba
Sie war eine der prächtigsten Residenzen von Al-Andalus, dem Süden der iberischen Halbinsel, den seit dem Jahre 711 die Araber in Besitz genommen haben. Madinat al-Zahra, nach seiner Lieblingsfrau, nannte Kalif Abd al-Rahman III. die Idealstadt für seinen Hofstaat, der auf 20.000 Personen geschätzt wird. Hier am Fuße der Sierra Morena, einem Höhenzug über dem weiten Tal des Guadalquivir, wenige Kilometer nordwestlich der eigentlichen Hauptstadt Córdoba, ist die Hitze im Sommer erträglicher und die weite Landschaft lässt sich bestens überblicken. Seit dem Jahre 936 in vierzig Jahren auf einem gerasterten Plan in drei Terrassen erbaut, umfasste Madinat al-Zahra ein Gebiet von 1500 × 750 m und galt als als Gesamtkunstwerk aus Architektur, Gärten und Wasserspielen. Der Glanz der omayadischen Prachtentfaltung währte jedoch nur wenige Jahrzehnte, bis die neue Hauptstadt in einem Bürgerkrieg dem Erdboden gleichgemacht und anschließend als Steinbruch abgetragen wurde. Über Jahrhunderte blieben die Fundamente im Boden verborgen. Lediglich 10 Prozent sind ausgegraben und nur die Ruinen der Palastanlage mit den charakteristischen rot-weiß gestreiften Hufeisenbögen der Öffentlichkeit zugänglich.
