Königspfad in der Gaitanes-Schlucht
- Sabine Drey
Der Caminito del Rey – Königspfad – schlängelt sich auf über 7 km Länge durch die spektakuläre Gaitanes-Schlucht in der südspanischen Provinz Malaga. Er verläuft direkt am Wasser, über Brücken und Stege durch den Wald oder entlang des Steilhangs bis zu hundert Meter über dem Fluss Guadalhorce. Dabei umspielt der neue Pfad den fast hundert Jahre alten Steig, flankiert das ehemalige Aquädukt, windet sich über die zerfallenen Reste des Steigs, vereint sich mit ihnen. Der ursprüngliche Weg wurde aus recycelten Schienen und einer Mischung aus Beton und Kalkzement unter schwierigen Umständen errichtet. Er diente als Verbindung zwischen dem Staudamm Conde del Guadalhorce und dem Wasserkraftwerk in El Chorro am anderen Ende der Schlucht. Später nutzten die Anwohner der anliegenden Dörfer den Pfad als Abkürzung. Seinen Namen verdankt er König Alfonso XIII., der ihn im Jahr 1921 eingeweiht hatte. Als einer der gefährlichsten Wanderwege der Welt zog der Steig in den letzten zwanzig Jahren vorwiegend risikobereite Kletterer an und es kam zu zahlreichen Unfällen. Deshalb wurden die beiden Zugänge gesprengt und der Weg seinem weiteren Verfall preisgegeben, bis er vor einigen Jahren als touristische Attraktion erneuert werden sollte. Eine Sanierung erwies sich als zu teuer, doch als Industriedenkmal stellt der Ingenieurbau von Rafael Benjumea einen wertvollen Beitrag zum regionalen Erbe dar. Er sollte bewahrt und durch einen neuen Pfad ergänzt werden. Für die Arbeiten wurden die Baustoffe mit einem Hubschrauber angeliefert und klettererfahrene Bauarbeiter montierten die stählerne Konstruktion in schwindelerregender Höhe. Die Eingriffe an den Felsen blieben minimal, nur Bohrlöcher zur Befestigung der Stahlkonstruktion mussten angebracht werden. Das hölzerne Sekundärtragwerk und die Holzbohlen des Bodens stellen die variablen Komponenten der Struktur dar, die vor Ort entsprechend zugeschnitten wurden, sodass der Weg nun passgenau durch die Schlucht mäandert.
