„Es geht darum, einen Zweck zu schaffen“

Erwan Bouroullec spricht mit Detail über zwei aktuelle Projekte, die verschiedene Aspekte seiner Designpraxis veranschaulichen: den Umbau eines ehemaligen Bauernhauses in Burgund und die Entwicklung des Bürostuhls Mynt in Zusammenarbeit mit Vitra. Die Projekte unterscheiden sich in Umfang und Kontext: Das eine ist eine architektonische Renovierung in ländlicher Umgebung, das andere ein industriell gefertigter Stuhl mit Schwerpunkt auf Ergonomie und Leistung. Gemeinsam ist ihnen eine Herangehensweise, die auf sorgfältiger Beobachtung, einem klaren Verständnis des Kontextes und dem Fokus auf Funktionalität beruht. Bouroullecs Designansatz gibt der Funktionalität und dem Kontext Vorrang vor dem formalen Ausdruck und konzentriert sich auf Lösungen, die auf die Umgebung und den Verwendungszweck reagieren.

Ihr Projekt, ein ehemaliges Bauernhaus in Burgund, stellt im Vergleich zu Ihrer Arbeit als Produktdesigner eine deutliche Veränderung in Bezug auf Maßstab und Umgebung dar. Können Sie uns ein wenig über diesen Prozess erzählen? War es eine Herausforderung?
Nun, ja, es war definitiv eine Herausforderung, diesen Ort wieder aufzubauen. Es ist eine einfache Geschichte. Ich bin auf dem Land geboren und viele Leute in meiner Familie waren Bauern. Dieses Haus in Burgund stammt nicht aus meiner Heimat, aber es ist ein altes Bauernhaus, das seinen Zweck verloren hatte. Es wurde zwar nicht völlig aufgegeben, aber es hatte keine wirkliche Funktion mehr. Die Idee war also, eine Möglichkeit zu finden, manchmal dort zu leben und zu arbeiten und einfach ein guter Nachbar zu werden. In einer Landschaft zu leben, die einmal eine Bedeutung hatte, und herauszufinden, wie man sie wieder respektvoll bewohnen kann.

Außenansicht des renovierten Bauernhauses in Burgund. © Charles Petillon

Ging es bei dem Prozess mehr um die Architektur oder mehr um die Beziehung zu dem Ort und den Menschen?
Es ging vor allem darum, ein Bürger des Ortes zu werden. Ich habe viel auf die Nachbarn gehört, die das Haus schon seit Jahren kennen und auf die lokalen Macher. Wir trafen einfache Entscheidungen, wie das Säubern der Wände, das Einbringen von Beton und das Öffnen der Fassade für einige Fenster. Das Dach war baufällig, also haben wir es repariert. Die Küche ist jetzt dort, wo früher die Kühe standen. Es ging uns nicht um eine große architektonische Geste. Wir haben nicht einmal die Details im Voraus geplant. Ich habe den Maurern bei der Arbeit zugesehen und von ihnen gelernt, wie sie vorgehen. Manchmal geschahen schöne Dinge zufällig, wie die Art und Weise, wie der Beton mit dem Stein verschmolz, als wir neue Öffnungen anbrachten. Ich habe ihnen gesagt, dass mir das gefällt und sie sind überrascht gewesen, weil es nicht beabsichtigt war. Aber diese rohe, unvollkommene Qualität machte es so besonders. Es war also eine wunderbare Lebenserfahrung, dieses Haus zu bauen. Ich habe den Menschen zugehört und versucht, mich so gut wie möglich in die Landschaft und die Menschen um mich herum einzufügen. Mit der Zeit nutzten wir den Ort immer öfter, manchmal für Workshops mit Studenten und manchmal für Designprojekte. Die erste Person, die in meinem Schlafzimmer geschlafen hat, ist ein Lehrer der École, das bin nicht einmal ich. Wir kochen zusammen, wir reden, wir singen... Ich koche auch für die Nachbarn. Ich liebe ihre Geschichten. Ich liebe es, von ihnen zu lernen.

Würden Sie sagen, dass es mehr darum geht, sich durchzufühlen – zuzuhören, präsent zu sein, ein Gefühl für den Ort zu bekommen – als einem strengen Konzept zu folgen?
Es geht darum, einen Zweck zu schaffen. Und ein Zweck ist nicht etwas, das man von Menschen verlangen kann, zu bauen, zu liefern oder zu tun. Architektur geht immer Hand in Hand mit einem Lebensprojekt. Vor allem, wenn man ein altes Haus renoviert – so viele Menschen kennen es bereits, haben Erinnerungen daran. Das bringt eine gewisse Verantwortung mit sich. Es geht darum, seinen Platz in der Gemeinschaft zu finden. Das habe ich bei diesem Projekt gelernt und es fließt direkt in meine Arbeit als Designer ein, vor allem wenn es um die Gestaltung gemeinsamer Räume geht.

Große neue Fenster bieten einen weiten Blick auf das Burgundertal. © Philippe Thibault

Apropos Design: Vielleicht können wir ein wenig über Ihren Stuhl Mynt sprechen. Der Stuhl ist eines der meisterforschten Objekte der Designgeschichte. War es eine Herausforderung für Sie, Mynt eine Signatur zu geben, die sich für Ihre Designsprache authentisch anfühlt?
Ich nenne Mynt manchmal ein Lebenswerk und das meine ich ernst. Wir begannen mit der Idee, etwas zu entwerfen, das ultraleicht, aber auch leistungsstark ist. Jedes Detail ist sorgfältig durchdacht. Wenn man sich auf den Stuhl setzt, fühlt es sich sofort sehr natürlich, sehr intuitiv an. Was mich faszinierte, war die synchronisierte Bewegung. Ich habe jahrelang damit experimentiert und unzählige Prototypen an Vitra geschickt. Ich bin mit viel Lust und Zuversicht in das Projekt eingestiegen, weil es eine relativ neue Mechanik war. Es war eine neue Sache. Mynt ist unglaublich reduziert im Volumen, in der Präsenz, aber hoch funktional. Wie ein Fahrrad: Clever, aber komprimiert, gut durchdacht und so, dass man es schnell verstehen kann. Jedes Teil hat einen Grund. So ist es auch hier. Unsere Augen erkennen Effizienz als Schönheit. Es geht nicht um Dekoration. Es geht darum, gerade genug zu tun, aber es gut zu tun.

Mynt Plywood Chair, © Vitra, Foto: Robert Rieger

Geht es Ihnen bei der Reduzierung von Materialien auch um Nachhaltigkeit oder eher um einen zusätzlichen Nutzen?
Ich versuche immer, mein Bestes innerhalb des mir gegebenen Rahmens zu geben. Mit Vitra haben wir Mynt so konzipiert, dass es leicht zu demontieren ist. Es gibt keinen Klebstoff, keine festen Verbindungen. Rund 90 % des Materials sind recycelt und die Recyclingfähigkeit liegt bei 98,5 %. Die Polsterung ist unabhängig und abnehmbar. Die Schale kann ausgetauscht werden. Das Gestell kann verändert werden. Er ist modular aufgebaut, wie ein Kinderfahrrad, dessen Teile man einfach austauschen kann. Und das bedeutet, dass der Stuhl mehrere Leben haben kann. Das ist die beste Methode für diese Art von Objekt, denke ich.

Mynt polstered Chair, © Vitra, Foto: Robert Rieger

Wir haben nur noch Zeit für eine letzte Frage. Welche Lehren aus Ihrer Reise würden Sie jungen Designerinnen und Designern mit auf den Weg geben?Ich habe im Laufe der Zeit festgestellt, dass ich ständig lerne. Ich habe mir selbst 3D-Modellierung, Nähen, Holzarbeiten und sogar ein bisschen Programmieren beigebracht, weil ich es für ein Projekt brauchte oder neugierig war. Das wäre mein Rat: Bleiben Sie neugierig. Lernen Sie durch Handeln. Die Welt ist ein Dschungel, vor dem man Angst haben kann oder den man genießen kann. Ich genieße ihn. Und dann wurde mir von einer erstaunlichen Person ein Buch empfohlen, das alles verändert hat. Und dieses Buch ist „Pattern Language“ von Christopher Alexander. Holen Sie sich dieses Buch. Schauen Sie sich das Buch einfach mal an. Es ist kein dogmatisches Buch. Es ist keine Lektion. Aber es ist cool zu lesen. Es ist interessant.

Das werde ich! Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben.